第十一章、北京之战 第五节
关宁军的要将领，同时也是袁督师心腹的祖大寿跟随袁崇焕同赴台。当他到矢报国忠贞不二的老上级袁崇焕在皇帝无比震怒中拏掷于殿下时，毫无心理准备的祖大寿当吓得心惊胆战浑身战栗不安。崇祯帝嗔目怒视下，深恐到牵连的祖大寿有唯唯称是不敢有丝毫异议。待到祖大寿返关宁军大营众将士颁读皇帝诏谕，关宁军将士们得与自己一起出生入死的主帅已革职下狱，顿时陷入无尽惊愕与不安中。本所著《白冤疏》记载，关宁军众将士“彻夜号啼，莫所处”。袁崇焕牵连刚在京城外浴血杀敌的关宁将士们时也备猜疑歧视。京师军民听信了后金谍工散播谣言认为后金军就是关宁军引来的，“声声口口说辽将、辽人都是奸细”。京城上的戍守军也视城下关宁军为叛逆，其抛掷砖石射箭不说还无故杀害夜里巡逻的关宁军兵士，致使关宁将士白伤亡不少人。面对城上京师军民不停叫骂和无端毁辱，城下关宁军士心中的无比凄凉悲愤可而。
当兵的心寒了！统兵的祖大寿心也凉了！自宁远与袁崇焕闹掰从而分扬镳后，满桂便与祖大寿等旧日袍泽严不合。现今袁督师身陷囹圄，对关宁将士怀有深深成见的满桂又了全部勤王兵马，祖大寿深恐自身也会遭人暗算。加上京城下的关宁军饱无端排挤和欺凌，十二月初四日晨，祖大寿与副将何可纲带着心灰冷的关宁军余部一万千人，离开京师自行返还关宁锦。孙承宗得况大惊急忙派两批使前去抚慰祖大寿，他马上带兵来可祖大寿就是不为所动。其实早就有人预到城外关宁军会出乱子，袁崇焕下狱后二天十二月初二日，兵部职方司主余大成就醒兵部尚书梁廷栋，袁崇焕抓关宁军必乱。梁廷栋盲目认为要有祖大寿在关宁军乱不了。可余大成言之凿凿地说覆巢之下岂有完卵。祖大寿以为袁崇焕能获释故而会观望三天，见朝廷执要袁崇焕的罪，唯恐会祸己身的祖大寿必定要起乱。不其然就在袁崇焕下狱后三天，祖大寿领着关宁军走了。
皇太极在袁崇焕逐走后得妙计已成，劲敌袁崇焕现崇祯帝罢黜下狱，打不垮的关宁军也负气离京出走。皇太极真是大喜过望啊！他立统率后金大军又杀京。在京的卢沟桥大败驻守地的军，斩副总兵申甫以下千官兵。继破卢沟桥后金军又于十二月十日，京城发起了四进攻，是为永定门之战。心急火燎的崇祯帝见势突变满桂统兵出城迎敌。有着丰富战场经验的满桂认为敌军劲势盛而己方援军不多，时不能轻易出战当以固守为上策。在宦官催逼下，满桂好与孙祖寿、黑云龙、麻登云四总兵率领四万军在永定门之，“四方结栅木，四面列枪炮”列阵迎战后金军。可惜永定门外四万军不关宁将士般勇猛悍。在后金铁骑猛冲下军结扎的栅木快就突破，四万军也淹没于后金大军的铁骑洪中。满桂挥军拼死抵御怎奈双方战力差悬殊，军终杀得一败涂地溃不成军。永定门之战总兵满桂、总兵孙祖寿副将、副将、游击三十余人阵亡，总兵黑云龙、总兵麻登云捉，另有千匹战马后金俘获。后金军虽胜历经后四场大战，同样伤亡惨也无力进一步扩大战。故而皇太极索性弃对京进攻。皇太极还为冠冕堂皇地对诸王贝勒们说：“城中痴儿，之若掌耳！其疆域尚，非旦夕可溃，得之易、守之难，不若简兵练旅，以待天可也”。在留下一封致崇祯帝的请和信后，皇太极率领后金大军浩浩荡荡撤返东归。师途中后金军继续纵掠畿内，连下迁安、滦州、永、遵化、固安、香河等州县。皇太极又二贝勒阿敏领兵千，留驻遵化、永、迁安、滦州四城。作为后金楔入朝内地尤其在长城防线以的要点，占遵永四城可大大方便后金军日后度破边入寇。后金军主力则随皇太极返沈阳。
后金攻掠朝京畿之战，虽未能一举攻大京师演靖康之变。对后金而言仍不失为一场大胜。首，后金军一突破边长城防线，以破竹之势千里奔袭深入朝腹地且还径杀抵朝京城下。锻炼了后金骑兵长途作战能力，也积累了与军主力会战的宝贵经验，更增了后金政权夺全国的雄心和信心。其，皇太极巧施间计，假崇祯帝之手除掉后金劲敌袁崇焕。朝两员虎将赵率教、满桂也继战殁于役。外又有多名经略、总兵、副将、巡抚死、擒、下狱。一大批精兵猛将的折戟沉沙削弱了朝军力同时，也沉打击了朝方面的军心士气。总之经一役自宁远之战以来，朝好不容易与后金成的对峙僵局终彻底打破。后金获了对朝战争的主动权，而朝也陷入到步步败退的窘困境地中到其后灭亡。不过当时的朝还尚未识到这一点。
祖大寿领兵出走后朝廷上下大为震动。多人包括崇祯帝在内都担心关宁军会去叛变投敌。在兵部尚书梁廷栋举荐下，忧心忡忡的崇祯帝召见了余大成。余大成对崇祯帝说祖大寿非要背朝廷，是担心朝廷会牵连他祖大寿故才会引军返。皇帝要召还祖大寿关宁军非得要袁崇焕亲手书信不可。鉴于当时严峻局势，崇祯帝急需召还关宁军这支生力军确京师安宁，于是崇祯帝余大成请袁崇焕写亲笔信召祖大寿来。身陷大牢的袁崇焕心中充满了失落愤怒还有苦闷。生性倔满腹牢骚的袁崇焕，以自己是戴罪之身且已遭职无权号令祖大寿为由，绝了余大成。余大成没有气馁而是言辞恳切地继续劝导袁崇焕，要他应以江山稷和姓福祉为。袁崇焕脾气虽不好，可颗忧安邦护国佑民的忠心却是赤诚可见的。余大成苦口婆心的劝导一下子戳中了袁崇焕心扉，为了天下安危袁崇焕还是亲笔写了一封书信，真切语心长地劝祖大寿务要顾全大局，让他领军来继续卫京师。
十二月十四日，兵部拿到袁崇焕的手书。孙承宗急曾与袁崇焕、祖大寿同在辽东过的总兵马龙，携书信疾驰带给祖大寿。马龙领少量随从赶忙往山关方追去。追到山关时祖大寿已返锦州，马龙又急忙追到锦州祖大寿出示袁崇焕手书。起初祖大寿非怀疑信真假，认为是朝廷诓哄他们去罪。祖大寿认出了袁督师笔迹连忙下马捧信而泣，关宁军将士们都跟着一起痛哭。自袁督师蒙冤下狱后关宁将士们饱欺凌以致群悲愤，同时也都惧怕赴京会遭到惩处，所以将士们打心底是不愿去的。可袁督师手书在到底要不要去哪？就在祖大寿为难犹豫时祖大寿八十岁老母断站出来。劝说祖大寿应该去把后金军队打退，这样就可以立功为袁督师赎罪把他救出监牢囹圄（《剖肝录》记载，母曰：“所以致，为失督师耳。今未死，尔何不立功为赎，后从主上乞督师耶？”）。祖大寿是个孝子，本就对母亲的话言听计从。听到立功可为督师赎罪，当一股希望的暖涌入关宁将士本已幽怨愁苦多时的心房。他们愿忍艰辛凄苦甘愿度上阵厮杀，要能为袁督师赢得一线生的希望。于是本内心抵触绪低落的关宁将士们踊跃而起，在祖大寿率领下日兵入关。得祖大寿率关宁军来，崇祯帝非高兴了祖大寿上书认罪示不会怪罪。而后又祖大寿率关宁军会同其它人马听于老上司孙承宗调遣。
为了彻底除后金军对朝京畿地区的威胁，老臣孙承宗决心复后金攻占的遵永四城。当时从地陆续赶至京城的朝勤王兵马多达二十万众，其中唯属祖大寿的关宁军战力。也因每逢硬仗恶仗，骁勇精悍的关宁军必定是阵容。崇祯三年（元1630年）月日，孙承宗趁后金二贝勒阿敏、贝勒硕托与贝勒阿巴泰换防之际，派遣锦州总兵祖大寿会同山总兵马龙、山东总兵杨绍，副将祖大乐、祖可法、张弘谟等攻打滦州。由于后金军兵力严不足二贝勒阿敏在永城得滦州围，能派出大将巴都礼领数兵士前去助援。同时为能集中有限兵力阿敏又不得不缩防线弃迁安，将驻守迁安的后金军撤至永化永防守。说增援滦州的后金军数量实在太少，快就军优势兵力歼灭掉。
随后军又以红衣大炮猛轰滦州城，城垛城楼都为军猛烈炮火焚毁。后金守将纳穆泰、图尔格、汤古岱等见军攻势难以抵挡，遂于十二日夜弃滦州永城方仓皇逃奔。不巧赶上天下大雨，惊慌撤退的后金军稀稀松松行伍大坏。这时奔逃的后金军突遭将马如龙部截击，后金军混乱无序不能抵抗斩杀四余人。二贝勒阿敏、贝勒硕托得败报后大惊失色，二人认为当前势下遵永四城已无法坚守。于是阿敏干脆下令遵化守将察哈喇等弃城而去。二贝勒阿敏、贝勒硕托也于当夜从永城撤离，行经冷口出边后仓皇逃归沈阳。。
弃城逃离前残暴成性的二贝勒阿敏下令屠城，尽杀城中姓包括归降的汉官也处死，将城中金银缎帛悉数掠尽仓猝而去。一心渴望入主中的皇太极虽曾允许部下劫掠财物，为买内地姓人心，他也曾多下令严禁劫掠杀害些已经投降归附的朝姓。就在一攻掠朝京畿之战前，皇太极还曾令诏谕诸贝勒大臣，“降勿扰。俘获之人，父母妻子勿使离散。勿淫人妇女，勿褫人衣服，勿毁庐舍皿，勿伐木”。当然皇太极老早就二贝勒阿敏不顺眼了，在得无法无天的阿敏尽屠遵永四城降附汉人后，皇太极顿时勃然大怒，于当年月颁布阿敏十项大罪将他幽禁终生。而阿敏所属人口、奴仆、财物和牲畜也都授予一心忠于皇太极的济尔哈朗。由济尔哈朗阿敏成为了镶蓝旗旗主。
不皇太极为统揽君权如何惩处阿敏。军于数日间连复永、滦州、迁安、遵化四城，总算为朝挽了一些“面子”。而这场来之不易的胜也朝称为“遵永大捷”。